La stagione 2024 di Formula 1 si conclude lasciando gli appassionati con sentimenti contrastanti nei confronti della Mercedes. L’anno era iniziato con grandi aspettative per la scuderia di Brackley, guidata dal pluri-campione Lewis Hamilton e dal giovane talento George Russell. Tuttavia, la realtà della pista ha raccontato una storia diversa: la Mercedes ha continuato a lottare per replicare le prestazioni dominanti degli anni passati, trovandosi spesso costretta a inseguire la Red Bull e, sorprendentemente, anche la Ferrari.
La W15, monoposto progettata per riscattare i problemi della stagione precedente, si è rivelata un modello difficile da decifrare. Nonostante alcune migliorie strutturali introdotte dagli ingegneri comandati da Toto Wolff, la vettura ha sofferto di problemi di bilanciamento e di aderenza su circuiti particolarmente esigenti. In alcuni momenti, come a Montecarlo e Singapore, la Mercedes ha dato segnali di ripresa, mostrando una buona gestione degli pneumatici e una strategia di gara degna dei migliori anni. Tuttavia, questi lampi di competitività sono rimasti isolati.
Momento di grande rilievo è stata la lotta di Hamilton per il podio nel Gran Premio di Canada, quando ha dimostrato ancora una volta la sua classe, approfittando dei cambiamenti climatici e delle strategie errate degli avversari. Anche Russell ha avuto i suoi momenti di gloria, culminati nella pole position a Budapest. Tuttavia, entrambi i piloti hanno dovuto fare i conti con prestazioni troppo altalenanti per poter rappresentare una vera minaccia a Max Verstappen.
La delusione più grande per il team anglo-tedesco è stata non riuscire a portare a casa nemmeno una vittoria nell'arco dell’anno. Un risultato che sarebbe stato impensabile solo pochi anni fa. Toto Wolff ha dichiarato più volte la sua frustrazione, ma non ha mai smesso di sostenere la sua squadra: la dimensione “familiare”, il lavoro incessante dei tecnici in fabbrica e la determinazione a tornare in vetta hanno permesso comunque alla Mercedes di chiudere davanti a team rivali come McLaren e Aston Martin nella classifica costruttori.
Soffermandosi sull’aspetto umano, l’anno è stato particolarmente significativo perché ha segnato l’annuncio ufficiale dell’uscita di Hamilton dalla scuderia alla fine della stagione 2025. Una scelta che ha fatto scalpore nel paddock e tra i tifosi: il sette volte campione lascerà un vuoto importante, ma allo stesso tempo apre nuovi scenari per la squadra e per il mercato piloti.
Le migliori prestazioni della Mercedes sono arrivate su tracciati cittadini o semi-cittadini, dove la gestione degli pneumatici e la trazione in uscita dalle curve lente hanno premiato la filosofia progettuale della vettura. Ciononostante, continuità è la parola chiave che è mancata durante tutto l’arco della stagione. Il team dovrà lavorare sodo nel prossimo inverno non solo sulla competitività della macchina, ma anche sulla sua affidabilità e adattabilità a diversi tipi di circuito.
Dal punto di vista individuale, Russell è cresciuto molto, dimostrando maturità nelle battaglie ruota a ruota e una maggiore capacità di gestione della pressione. La sua presenza sarà essenziale per il processo di ricostruzione, mentre resta da capire chi sarà il compagno di squadra nell’era post-Hamilton. Piccoli segnali di innovazione, come alcune soluzioni aerodinamiche introdotte a fine stagione, fanno sperare in un futuro migliore per la scuderia.
In definitiva, la stagione 2024 ha offerto ai tifosi Mercedes pochi motivi per esultare, ma anche l’evidenza che, nel motorsport, nulla è dato per scontato. La fame di vittorie rimane immutata, e la determinazione a tornare al vertice anima tutto il team. Gli occhi sono ora puntati sul 2025, con la speranza di poter finalmente spezzare la supremazia della Red Bull e riportare la Stella a riprendersi il ruolo di protagonista assoluta della Formula 1.
