Red Bull Racing e Max Verstappen hanno dimostrato nel Gran Premio d’Australia una superiorità che, nelle successive tappe di Cina e Giappone, sembrava essersi leggermente affievolita. Mentre il team austriaco è noto per la sua capacità di adattarsi rapidamente ai vari circuiti in calendario, le dinamiche di queste tre gare hanno messo in luce come differenze sottili a livello di tracciato, gomme e assetto possano incidere profondamente sulle prestazioni della RB20.
A Melbourne la monoposto numero 1 sembrava danzare tra le curve dell’Albert Park con una facilità quasi imbarazzante. Il controllo di Verstappen sui cordoli, la risposta precisa del retrotreno e una piattaforma aerodinamica praticamente perfetta hanno reso la Red Bull imprendibile sul giro secco e sulla distanza. Il merito, oltre che del talento dell’olandese, va a una combinazione di fattori favorevoli: asfalto liscio, temperature miti e un layout che premia la stabilità in frenata e la trazione in uscita di curva.
Tuttavia, nelle gare seguenti la supremazia della scuderia di Milton Keynes non è stata altrettanto schiacciante. La Cina, con le sue curve lente e il rettilineo infinito, ha messo sotto pressione l’efficienza aerodinamica e la capacità di portare in temperatura le gomme anteriori. In Giappone, invece, l’asfalto abrasivo di Suzuka e la sequenza di cambi di direzione hanno evidenziato alcuni piccoli limiti nel bilanciamento della vettura, rendendo il lavoro dei piloti più impegnativo e aprendo spazi di manovra agli avversari.
Un aspetto fondamentale che ha influito sulle prestazioni Red Bull tra l’Australia e le gare orientali è l’interazione con le mescole Pirelli. In Australia, il degrado era abbastanza gestibile e il team ha potuto sfruttare pienamente la finestra operativa ideale delle gomme C3 e C4. In particolare, Verstappen è riuscito a mantenere un ritmo costante senza stressare eccessivamente gli pneumatici, confermando la sinergia perfetta tra assetto meccanico e carico aerodinamico. Al contrario, in Cina e Giappone la finestra delle gomme era più ristretta, costringendo gli ingegneri a compromessi tra carico e velocità.
La differenza sta anche nei dettagli legati al comportamento dei rivali. Ferrari, ad esempio, ha fatto notevoli passi avanti nella gestione della gomma e dell’efficienza in rettilineo, mettendo pressione sulla Red Bull nei circuiti dove i sorpassi sono più agevoli e la strategia conta di più. Senza dimenticare Mercedes e McLaren, che continuano a ridurre il gap gara dopo gara, soprattutto nei tracciati ad alto carico come Suzuka.
Ma a giocare un ruolo chiave rimane sempre la versatilità di Verstappen, capace di adattarsi ai diversi scenari. In Australia, il pilota olandese ha brillantemente capitalizzato sull’assetto scarico e su una guida pulita, mentre nelle gare asiatiche ha dovuto “navigare” tra i limiti della vettura, mostrando come anche un campione possa trovarsi a gestire situazioni di leggera instabilità e sottosterzo.
Un altro fattore determinante è stato il lavoro sul software di simulazione e sulle strategie di utilizzo dell’ibrido. Melbourne è un circuito con lunghi tratti a pieno gas e forti staccate, dove la gestione intelligente dell’energia può fare la differenza. Red Bull ha dimostrato una superiorità evidente in quest’area proprio in Australia, mentre nei successivi round è emersa una leggera difficoltà nell’ottimizzare l’uso dei sistemi ibridi nelle varie fasi di gara.
Gli sforzi del team nella preparazione delle gare e nella raccolta dati non sono mai stati così evidenti: nel garage Red Bull ogni dettaglio viene analizzato per restare un passo avanti. Il prossimo mese sarà decisivo per capire se la RB20 tornerà dominante come a Melbourne o se i rivali saranno riusciti a colmare il divario tecnologico e prestazionale.
