La seconda mattinata dei test pre-stagionali in Bahrain si è aperta nel segno di Lando Norris, che si è portato davanti a tutti con una prestazione convincente al volante della sua McLaren. In un clima ancora carico di aspettative e curiosità sulla reale forza in campo delle diverse scuderie, l’inglese ha sorpreso per la facilità con cui ha trovato il limite della vettura. I tempi mostrano un progresso notevole rispetto allo scorso anno e la McLaren sembra finalmente pronta a lottare con costanza nelle posizioni di vertice.
Subito alle spalle di Norris si è piazzato Max Verstappen, il campione del mondo in carica che continua a impressionare per la sua costanza e l’efficienza della Red Bull. L’olandese, pur non cercando il tempo assoluto, ha girato a lungo su ritmi elevatissimi, confermando che il team austriaco rimane la compagine di riferimento da battere anche in questa stagione. Gli aggiornamenti tecnici introdotti sulla RB20 hanno avuto un impatto positivo, confermando la bontà del lavoro svolto dagli ingegneri di Milton Keynes.
A completare il terzetto di testa troviamo George Russell con la Mercedes, anch’egli protagonista di un run privo di errori e con segnali incoraggianti soprattutto sotto il profilo dell’affidabilità. Il team di Brackley, dopo un 2023 altalenante, sembra aver trovato una direzione tecnica più chiara e i primi riscontri indicano una vettura più prevedibile e competitiva, benché restino ancora alcuni interrogativi sulle prestazioni in configurazione gara.
Non sono mancati gli spunti di interesse anche nelle retrovie, dove si è rivista una Ferrari dai due volti. Carlos Sainz ha faticato a mettere insieme un giro pulito, condizionato da qualche fastidio di bilanciamento nel primo tentativo sul giro secco. Charles Leclerc, invece, si è concentrato sul passo gara, simulando diverse situazioni di corsa con carichi differenti di carburante. Il Cavallino Rampante sembra aver lavorato soprattutto sulla gestione delle gomme, punto debole dello scorso campionato, anche se resta ancora del lavoro da fare per avvicinare i migliori.
Molto interessante anche il programma portato avanti dall’Aston Martin, con Fernando Alonso e Lance Stroll che hanno alternato stint brevi a long run. Le monoposto verdi stanno cercando di capire le reali potenzialità del nuovo pacchetto aerodinamico, che secondo gli esperti potrebbe farli avvicinare alle prime posizioni, soprattutto in qualifica. L’affidabilità è stato un tema chiave per il team, che ha percorso un elevato numero di giri senza riscontrare problemi tecnici di rilievo.
Sulle altre monoposto degne di menzione, spiccano le prestazioni di Nico Hülkenberg (Haas) e Yuki Tsunoda (RB, ex AlphaTauri), entrambi capaci di ritagliarsi spazi nei primi dieci della mattinata. Da sottolineare il lavoro dei rookie: sia Oscar Piastri su McLaren sia Oliver Bearman che ha svolto alcuni giri per la Haas hanno mostrato buona adattabilità e una crescita graduale nell’arco delle sessioni.
La mattinata si è conclusa senza interruzioni di rilievo, con le squadre concentrate principalmente su simulazioni di qualifica e passo gara, fondamentali per la raccolta dati in vista dell’esordio stagionale. Le condizioni della pista, evolutesi rapidamente grazie al sole del Bahrain, hanno permesso di lavorare su diversi compound e strategie d’assetto, offrendo una panoramica dettagliata sulle potenzialità delle monoposto 2024.
Le ultime ore di test saranno fondamentali per delineare in maniera più precisa la gerarchia prima della bandiera a scacchi che darà il via al mondiale. Gli occhi dei tifosi restano puntati sui distacchi tra McLaren, Red Bull e Mercedes, ma non manca la curiosità di vedere se Ferrari e Aston Martin riusciranno ad accorciare ulteriormente il gap e a inserirsi nella lotta al vertice. C’è grande attesa: i valori in campo sembrano più ravvicinati e il campionato 2024 promette spettacolo sin dai primi chilometri.
