Nel 2017, l’ultima volta che la Formula 1® corse in Malesia, il contesto sportivo e culturale era molto diverso rispetto a oggi. In quell’anno, la lotta per il titolo piloti vedeva Lewis Hamilton e Sebastian Vettel come protagonisti principali, con Hamilton in vantaggio di 28 punti prima del Gran Premio di Malesia. La gara a Sepang fu significativa per diversi motivi, tra cui la giovane età di Max Verstappen, che aveva appena compiuto 20 anni e ottenne la sua seconda vittoria in carriera superando Hamilton.
Quell’evento vide anche la presenza di piloti come Daniel Ricciardo, Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, Stoffel Vandoorne, Carlos Sainz e Pierre Gasly, quest’ultimo al debutto in Formula 1® con Toro Rosso. Vettel, partito dal fondo della griglia, riuscì a concludere la gara in quarta posizione, mentre Hamilton e Ricciardo chiusero rispettivamente secondo e terzo. Anche Charles Leclerc prese parte alle prove libere, segnando l’inizio del suo percorso nella categoria regina.
Oltre all’aspetto sportivo, il 2017 fu un anno ricco di eventi culturali e tecnologici che influenzarono il mondo in generale. La musica pop vedeva artisti come Dua Lipa, Sam Smith, Post Malone e Harry Styles dominare le classifiche, mentre al cinema film come Kingsman: The Golden Circle e IT riscossero grande successo. Le serie TV Stranger Things e Game of Thrones erano tra le più seguite a livello globale.
Nel mondo dello sport, il calcio vide il Real Madrid trionfare sia in Champions League che in Liga, con Cristiano Ronaldo che ottenne il suo quinto e ultimo Pallone d’Oro. Nel tennis, Roger Federer vinse gli Australian Open e Wimbledon, Rafael Nadal dominò sulla terra battuta, mentre Serena Williams conquistò il suo 23° titolo del Grande Slam, consolidando la sua posizione tra le leggende dello sport.
Dal punto di vista tecnologico, il 2017 fu segnato dal lancio di prodotti innovativi come l’iPhone X e la Tesla Model 3, che rappresentarono passi importanti nel settore della telefonia e dell’automotive elettrico. La diffusione di droni e la popolarità crescente della console Nintendo Switch testimoniarono l’evoluzione delle tecnologie di intrattenimento e mobilità.
La moda di quell’anno vide l’emergere di novità come la linea Fenty Beauty di Rihanna e la crescente popolarità delle Crocs, che divennero un fenomeno di tendenza nonostante le opinioni contrastanti. Questi elementi culturali contribuirono a definire un’epoca che si intrecciava con il mondo dello sport e della tecnologia, offrendo uno spaccato interessante del periodo in cui la Formula 1® lasciò temporaneamente la Malesia.
L’ultimo Gran Premio di Malesia nel 2017 rappresenta quindi un momento di riflessione sul contesto globale in cui si svolse la gara, con un panorama sportivo e culturale ben definito. Il ritorno della Formula 1® a Sepang nel 2026 sarà un’occasione per confrontare le evoluzioni avvenute in questi anni, mantenendo però sempre chiara la distinzione tra i diversi periodi e le loro peculiarità.