La stagione 2024 di Formula 1 si è aperta ufficialmente con i test pre-stagionali sul circuito del Bahrain, e già dal primo giorno i team hanno mostrato carte interessanti sul tavolo della competizione. Tra le novità più attese, gli occhi erano puntati sulla McLaren e sulla nuova soluzione aerodinamica portata da Ferrari. Ma la giornata è stata segnata anche dalle prestazioni dei top driver, che hanno dato un assaggio di ciò che potremmo vedere nelle prime gare del campionato.
Il miglior tempo della giornata è stato siglato da Lando Norris, pilota McLaren, che si è lasciato alle spalle la Red Bull guidata da Max Verstappen. Norris ha dimostrato che il team di Woking sta lavorando nella direzione giusta dopo una stagione 2023 in crescita, mettendo a segno il crono di riferimento in una sessione segnata da temperature elevate e forte vento laterale. Da notare che Verstappen, comunque, è apparso rilassato e fiducioso del pacchetto RB20, limitandosi a sessioni di simulazione gara e programmi meno orientati alla prestazione pura.
Le Ferrari SF-24 hanno animato la curiosità degli addetti ai lavori grazie a una nuova configurazione dell’ala posteriore, immediatamente battezzata "trick wing" nel paddock. Questa soluzione, visibile soprattutto nelle fasi centrali della giornata, sembra puntare a massimizzare l’efficienza aerodinamica senza compromettere il carico nelle curve medio-lente, tipiche proprio del tracciato di Sakhir. Charles Leclerc e Carlos Sainz hanno alternato stint lunghi a verifiche sulle novità tecniche, preparando la monoposto in vista di un campionato che si preannuncia ricco di colpi di scena.
McLaren, dal canto suo, sta beneficiando dell’evoluzione meccanica apportata durante la seconda metà dello scorso anno: il feeling tra Norris e la MCL38 appare solido, con l’inglese in grado di trovare il limite senza grandi sbavature nonostante la pista sporca e il poco grip in alcune zone dell’asfalto. Ottima anche la raccolta dati per il compagno di squadra Oscar Piastri, che sta acquisendo sempre più fiducia al secondo anno in Formula 1.
In casa Mercedes il focus rimane sull’adattamento del nuovo telaio e sulla gestione delle gomme in condizioni di degrado elevato. Lewis Hamilton e George Russell hanno privilegiato i long run, alla ricerca della costanza sul ritmo gara più che della prestazione secca. Nonostante qualche difficoltà nel trovare la giusta finestra operativa delle Pirelli, a Brackley sembrano determinati a chiudere il gap su Red Bull e Ferrari.
Discorso diverso per Aston Martin e Alpine: entrambe hanno portato aggiornamenti significativi e stanno sperimentando soluzioni tecniche audaci. Fernando Alonso, nonostante qualche noia tecnica, si è dimostrato ancora una volta tra i più veloci sulla distanza, confermando la bontà del pacchetto. Pierre Gasly per Alpine, invece, si è concentrato su test aerodinamici e ripetute di pit stop, segno che il team francese vuole migliorare anche nella rapidità delle operazioni di gara.
Haas e Williams, invece, hanno vissuto una giornata più interlocutoria: ritardi nella messa a punto delle monoposto e problemi di affidabilità hanno limitato il chilometraggio di entrambi i team. Vasseur, team principal della Ferrari, si è però detto soddisfatto del comportamento generale della SF-24 e della nuova ala posteriore, sottolineando come i dati raccolti confermino una crescita rispetto al passato anche sul passo gara.
Ora l’attesa cresce per le prossime giornate di test: se il debutto delle nuove soluzioni aerodinamiche Ferrari e la competitività McLaren sono i primi segnali di rivoluzione tecnica, resta da vedere chi saprà concretizzare questo potenziale con continuità una volta accesi i semafori del primo Gran Premio. Il 2024 si preannuncia più combattuto che mai e i test del Bahrain sono solo l’antipasto di una stagione che promette emozioni a non finire per gli appassionati di Formula 1.
