La stagione di Formula 1 2024 è ormai alle porte, e il circuito di Sakhir in Bahrain ha ospitato i tre giorni di test pre-stagionali tanto attesi da appassionati, addetti ai lavori e piloti. Se ogni sessione di testing rappresenta un momento fondamentale per valutare prestazioni, affidabilità e strategie delle scuderie, l’ultimo giorno di prove non ha fatto eccezione, regalando spunti interessanti e qualche sorpresa.
In evidenza ancora una volta Charles Leclerc, che con la sua Ferrari SF-24 ha staccato di quasi due decimi il miglior tempo della giornata, mostrando una costanza di rendimento e un’affidabilità che fanno ben sperare il popolo del Cavallino Rampante. Il monegasco ha fermato il cronometro su 1:30.322, confermando un feeling sempre più solido con la nuova monoposto di Maranello. Se è vero che nei test i tempi vanno presi con le pinze – tra carichi di benzina sconosciuti e assetti di sviluppo – la Ferrari ha comunque dimostrato di poter essere tra i protagonisti nella lotta al vertice.
Alle sue spalle, con un distacco di circa 0.15 secondi, ha chiuso Lando Norris su McLaren, seguito da Lewis Hamilton, che al volante della Mercedes numero 44 sembra già a suo agio sulla W15. Quello tra Leclerc, Norris e Hamilton sembra essere il leitmotiv che potrebbe accompagnarci per tutta la stagione, con valori molto ravvicinati e il potenziale per battaglie emozionanti fin dalla prima gara.
Se Ferrari e McLaren hanno fornito segnali decisamente positivi, il capitolo Red Bull merita un’analisi a parte. La scuderia di Milton Keynes, campione in carica, ha vissuto una giornata interlocutoria con Sergio Perez autore di un programma che ha strizzato l’occhio più all’affidabilità che alla prestazione pura, e con Max Verstappen in pista solo nei primi due giorni di test. La RB20 ha però mostrato una buona solidità meccanica, pur senza affondare il colpo sul giro secco, lasciando intendere che il vero potenziale sarà svelato solo durante le qualifiche del primo weekend di gara.
Da segnalare la prestazione costante di George Russell (Mercedes), mentre Oscar Piastri e Carlos Sainz hanno svolto un intenso programma di simulazioni gara, puntando soprattutto sulle lunghe percorrenze e sulla gestione delle gomme, uno degli aspetti che potrebbe rivelarsi cruciale in una stagione così lunga e combattuta. Buoni riscontri anche per Aston Martin con Fernando Alonso, che, pur non cercando il tempo, ha completato molti chilometri raccogliendo dati essenziali per il set-up definitivo.
Anche le squadre di centro gruppo, come Williams, Haas e Alpine, hanno dedicato buona parte delle prove alla raccolta dati, lavorando sull'affidabilità e scoprendo i limiti delle nuove monoposto. Logan Sargeant e Nico Hülkenberg, tra i più attivi in pista, hanno evidenziato progressi rispetto alle ultime stagioni, ma appare evidente che la lotta per i punti sarà ancora serratissima.
Il bilancio generale di questi test in Bahrain vede una Ferrari finalmente convincente, una McLaren in crescita e una Mercedes anch’essa in ripresa, con Red Bull che sembra giocare a carte coperte ma rimane il punto di riferimento per l’inizio della stagione. L’incognita fondamentale sarà la gestione degli pneumatici Pirelli sotto l’aspro sole di Sakhir, dove si decideranno molte delle strategie chiave del primo Gran Premio.
L’attesa ora si sposta sulla gara inaugurale, quando la pista parlerà in maniera definitiva e le gerarchie emergeranno senza più alcun velo. I tifosi italiani possono sognare: se il buongiorno si vede dal mattino, questa stagione si preannuncia vibrante e ricca di colpi di scena, con la Ferrari pronta a tornare protagonista assoluta. Stay tuned — la Formula 1 è finalmente tornata!
